金堂の大仏は溶け落ち、数多くの仏像や堂宇を失った。当時の政権を担っていた後白河法王、源頼朝などは、東大寺の復興、大勧進職に重源（ちょうげん）上人をあてがい、重源は当時みるみる実力を上げつつあった慶派に大仏殿脇侍、四天王などの大きな仕事をあたえた。この重源はこれ以前から阿弥陀信仰を通じ快慶と個人的なつながりがあり、これらも慶派の抜擢になんらかの影響を及ぼしたのではないかといわれている。

そして南大門金剛力士像を含めた東大寺諸像を完成させた慶派一門はひろく世間に認めらる集団となった。

興福寺の法相六祖衆や同じく南円堂の不空絹索観音を造った康慶の息子である運慶は、父の作風をさらに洗練し、南大門金剛力士像の頃にはすでに康慶の技量をうわまわっていたといわれている。その技量と、慶派直系の血筋であることから、慶派の中心的存在となる。

運慶は南都焼亡の時、焼け焦げた大仏殿の木片を軸木とした運慶願経を作成していて、当時の運慶の悲しみをかいまみることができる。（運慶は若年期から興福寺で過ごしてきた）
作風はみずみずしさと張りのある肉感、直接体に伝わってくるような激しい動きを巧みに表現していて、憤怒像によく特徴がみられる。（比較的、顔の表情が中心によっている）

そんな運慶のデビュー作は円成寺大日如来坐像、その他、金剛峰寺八大童子立像、浄楽寺阿弥陀三尊像、興福寺北円堂無著･世親立像などが有名。

円成寺 大日如来
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一方快慶は、阿弥陀信仰をつうじて重源上人と付き合いが深く、自分をアン阿弥陀仏と名乗り、各地の東大寺の荘園、別所に阿弥陀三尊を残している。この重源との人間関係が、傍系である快慶を有名にさせ、また結果的に慶派の社会的地位の向上に貢献している。

作風は運慶とは対照的に像全体に落ち着きや、静寂感があり平安期の作風を思い起こさせるような優美さがあり、三尺（９０センチ）前後の来迎印阿弥陀像を数多く残している。
また東大寺の僧形八幡神坐像は、現在、神護寺が所蔵している絵をそっくり模写しており運慶とは違う器用さが見られる。

快慶のデビュー作は、ボストン美術館所蔵の弥勒菩薩立像、その他、浄土寺阿弥陀三尊像、東大寺俊乗堂の阿弥陀如来立像、醍醐寺弥勒菩薩坐像などが有名。
浄土寺阿弥陀三尊像
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• 一大仏師グループとして君臨した慶派は、さらなる発展を遂げる。
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